Kiinasta on tullut maailman suurin teollisuusrobottien ostaja, kirjoittaa Tanya Powley Financial Times -lehdessä. Nousevien työvoimakustannuksien kanssa painiva Kiina tarvitsee robottiteknologiaa kipeästi talouskasvunsa ylläpitämiseksi.
Yhä useammat kiinalaistuottajat ovat kääntymässä teknologian pariin voidakseen pitää toimintansa jatkossakin kannattavana. Työvoimakustannukset ovat Kiinassa nousussa, eikä tilannetta helpota se, että muut nousevat taloudet pystyvät nykyisin tarjoamaan tuotantoa Kiinaa edullisemmin.
Artikkelin mukaan koko maailmassa vuonna 2013 myydyistä teollisuusroboteista viidennes päätyi Kiinaan. Kiinan robottimarkkinat ovat kiivaassa kasvussa, sillä vuonna 2013 myyntilukemat nousivat lähes 60 prosenttia. Kiina ostaa nykyisin selvästi enemmän robotteja kuin Japani tai Yhdysvallat. Yli puolet Kiinan kysynnästä tulee autoteollisuudesta.
Leijonanosa Kiinaan myytävistä teollisuusroboteista valmistetaan Japanissa, mutta myös monet eurooppalaiset yhtiöt ovat tehneet mittavia sijoituksia voidakseen päästä hyötymään Kiinan kysynnän kasvusta.
Potentiaalia Kiinan markkinoilta löytyy, sillä vuonna 2012 Kiinan tehdasteollisuuden käytössä oli keskimäärin vain 23 teollisuusrobottia jokaista 10 000 työntekijää kohti. Esimerkiksi Etelä-Koreassa vastaava luku on 396.